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这是c语言加油站系列文章的第一篇，主要是为了介绍一下许多新手刚开始接触c语言时产生的困惑：c语言可以干什么？为什么要学习c语言？

使用广泛的编程语言

c语言是贝尔实验室的Dennis Ritchie于1969~1973年创建的，它具有高效、灵活、功能丰富、表达力强和较高的可移植性等特点，在系统编程和嵌入式方面应用广泛。Ritchie说，c语言是“古怪的，有缺陷的，但也是一个巨大的成功”。下面是TIOBE社区发布的编程语言使用情况图：

c语言——为开发操作系统而生

c语言一开始是作为一种用于Unix系统的程序设计语言而被开发出来，Unix的几乎所有代码都是用c语言来写的。到今天，c语言一直是系统级编程的首选，我们常见的windows、Linux系统都是用c和少部分汇编实现的。同时，c语言也可以胜任应用级程序的编写。

虽然如此，c语言并不是太适合编写大型的应用软件，虽然可以但是那太繁琐。许多比c语言相对更高级的语言更加适合大型软件的开发。c语言主要用于编写操作系统、驱动程序等和硬件联系密切的软件，还有一些资源紧张需要高效的方面，例如嵌入式领域。

c语言更接近计算机的本质

我建议那些想在计算机方面深入研究的人从c语言开始入门。

虽然相比于其他的高级语言，c语言学起来要费力一些，而且表面上好像做不出什么华丽丽的东西。

但是c语言涉及到了更多底层的知识，可以帮助我们更好的理解计算机的运作方式。如果以后想深入研究计算机的原理，c语言会十分有帮助。学好c语言后，在学习其他新语言也会事半功倍。

语言只是工具

许多人问，学会c语言后是不是就什么都可以开发出来了？这是不对的，就像我们学习语文，学好了以后也不一定会写小说是不是？编程语言只是一种工具，用来解决问题，还需要其他知识的配合。

例如用c语言写操作系统，那肯定需要学习操作系统的知识；想要写编译器，就需要学习编译原理的知识；想要做游戏动画，还需要学习图形库的知识。这些都是c语言之外的东西。

当然，编程语言是基本的，每种语言都有自己的特点和优势，关键是要根据需要解决的问题进行选择。当然当我们掌握了c语言后，在学习其他的语言也会触类旁通。

c语言只能写黑乎乎的界面吗

当然不是，c语言可以写出图形界面的程序。事实上，有许多GUI库可以选择：GTK、WxWidgets、QT……如果可以，你也可以用c语言写出一个界面库。

但是，我个人觉得，在学习的时候，图形界面这是看上去华丽而已，并不比命令行界面高级。初学者重点不应该放到图形界面上，而应该是核心的数据结构和算法。基础打牢后，使用界面库也是很简单的事。